蒙特梭利幼兒園近年來蔚為風潮，猶如雨後春筍般成立，但有多少人真正懂得「蒙特梭利」這四個字所代表的意涵呢？「蒙特梭利」教育法的主要特色又是什麼呢？以下就為大家做最深入淺出、言簡意賅的說明，簡介「蒙特梭利」的由來與主要理念，內容皆根據蒙特梭利原著《蒙特梭利教學法》與《童年的秘密》這兩本書整理而成，絕對值得您參考。（附影片）
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| 蒙特梭利出生於十九世紀的義大利，父母親皆為高級知識分子。 |
瑪麗亞．蒙特梭利（Maria Montessori, 1870-1952）是義大利第一位女性的醫學博士。她在取得博士學位後，曾於義大利的國立精神矯正學校從事兩年多的指導工作，對教師進行有關弱智兒童觀察和教育的特殊方法的訓練。結果這些孩童在其指導下竟然通過了公立學校的考試，表現一點都不輸給正常的孩子。
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| 蒙特梭利決定攻讀醫學，這對當時的義大利女性來說，是一項罕見的創舉。 |
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| 1896 年，蒙特梭利取得羅馬大學（the University of Rome）醫學博士學位。 |
到了 1907 年，由於受到羅馬模範公寓協會（Roman Association fro Good Building）主席的邀請，她出任了羅馬聖洛倫佐（San Lorenzo）地區（當時羅馬最貧窮勞工階層居住的地區）的「兒童之家」幼兒園之督導工作。沒想到，在其指導下，這群三到七歲的學齡前孩子，居然很快地從原本愛破壞公物的搗蛋鬼，變成了自動自發循規蹈矩的好孩子。蒙特梭利教學法也因此廣為受到注目與流傳。
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| 在其指導下，「兒童之家」的小孩充滿熱情、專注於學習、自動自發且自律。 |
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| 目前，蒙特梭利教育法已在全球廣為流傳，包括英國皇室的小孩也都是接受蒙特梭利教育長大的。 |
以下就為大家簡介蒙特梭利的主要教育理念。
1. 解放孩子的本能
蒙特梭利的理念深受佛洛伊德（Sigmund Freud, 1856-1939）的心理分析學啟發。佛洛伊德認為，成人的精神病與小時候本能願望被壓抑的經驗有關。長大後，這些被遺忘的苦痛仍在潛意識裡，不經意地影響成人的心理狀態。因此心理分析學家透過探查病患的潛意識來治療精神疾病。
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| 佛洛伊德是心理分析學（psychoanalysis）的創始人，其理論啟發了許多後來的學者，被譽為近代最有影響力的思想家之一。 |
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| 潛意識的存在也成為心理分析學的「夢的解析」之理論基礎。 |
蒙特梭利認為，既然如此，預防勝於治療，何不試著解放孩子的本能？所有生物，在誕生之後，都具有讓自己與下一代生存下去的本能。例如，雌蝴蝶要產卵時，出於母性本能，會把卵產在陰暗隱蔽的地方；蝴蝶幼蟲出生後，由於幼蟲會經歷一段對光線敏感的時期，因此這時候的幼蟲就會被光線吸引而爬到樹尖吃嫩葉。同理，如果兒童不能在各個敏感期按照本能行動，不但失去了學習與發展的機會，甚至可能埋下了日後心理疾病的種子。
2. 尊重孩子的自由
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| 自由的活動對兒童來說非常重要，尤其是自由的運動，因為運動是個人建立與外在環境關聯的方法，能夠自由運動才能形塑自我與發展自我。 |
除了制止兒童打擾別人以外（個人的自由以不影響別人的自由為前提），應盡量允許兒童自發的行為，因為能夠自由運動與行動的兒童，才能發展智慧與進行自我實現，尤其盡量不要打斷兒童欲達成某個目標所做的連貫行為。不用擔心因此而失去紀律，因為自由與責任是一體的兩面。能自行決定才能自行負責，而能夠負責，才能自律。
「秩序和紀律與自發性密不可分。」
「人要承擔各種責任，必須堅信自己是行為的主宰。」 ------瑪麗亞．蒙特梭利
3. 培養孩子的獨立
兒童做事的節奏與成人截然不同。用最短的時間，以最直接的行動達到目的，成人稱為「事半功倍」，然而，兒童卻可能傾向於不斷重複做著成人眼中毫無意義的工作。因此，當成人看到兒童費力而徒勞的行動時，往往傾向替他完成，但同時卻也扼殺了兒童探索、學習、發展與建立自尊的機會。
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| 成人應該成為教小孩做事的教育家，而非幫小孩做事的僕人，雖然前者顯然較難也需要較多的耐性。 |
「教師應該是被動的。」
「消除自己的權威，讓兒童變得主動。」
「對兒童無用的幫助是最初所有精神壓抑的根源。」 ------瑪麗亞．蒙特梭利
4. 營造良好的環境
兒童的需求與活動往往不見容於成人世界的社會環境，因此，營造一個適合兒童活動的環境非常重要，除了考量安全性以外，也必須像孟母三遷一般，盡量排除各種可能的壞榜樣或者會讓孩子分心的事物。此外，包括床、桌椅、櫥櫃等物品，都必須盡量適合孩童的使用與活動。兒童能自己使用各項物品，才能依照本能去自由且獨立地完成各項有意義的行動。而且，兒童小手的工作（活動），對其發展非常重要，需要有形的物體與之配合。（對兒童來說，能夠幫助其發展自我的活動都可稱為他們的「工作」。）
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| 孩子們在「兒童之家」的工作實況。 |
「消除了雜亂和多餘的東西，兒童的興趣和專注便油然而生。」
「解決（成人與兒童）衝突的辦法是為兒童創造一個能讓他們有更多表現的環境。」 ------瑪麗亞．蒙特梭利
5. 以仁愛取代獎懲
如果孩子乖巧懂事，必須是因為受到生命的自然傾向所引導，而不是因為大人所給予的額外獎勵或懲罰。因為，額外的獎勵，會讓兒童看不到其工作的真正重要目標與完成工作的喜悅；額外的懲罰，則只會讓孩子把重點擺在如何逃避懲罰。體罰則當然更不妥。一個從小接受蒙特梭利教育長大的孩子，會在不斷自我實現的同時，自然而然地表現出循規蹈矩的行為，而非滿腦子想著各種大人訂的規矩以及相對應的懲罰。因此，教師只須心懷仁愛，營造一個合適的環境，排除各種可能妨礙孩子發展的障礙，以及被動但溫暖且適度地回應孩子的需求。
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| 如果成人過度強調規矩與懲罰，可能反而造成引誘孩子做壞事的後果。 |
「還有什麼比傷害和毆打孩子更粗野的行為嗎？」
「教師要發自內心地摒棄發怒和傲慢的心理，應該知道謙卑和心懷仁愛。」 ------瑪麗亞．蒙特梭利
各位家長，您是否認同前述的蒙特梭利教育理念？假使認同，仍要精挑細選並仔細評估：打著蒙特梭利口號的幼兒園，是否都有貫徹執行這些理念呢？如果沒有，那麼，對於在不當教育理念下長大的孩子來說，蒙特梭利式的混齡教育制度可能反而容易產生大欺小的霸凌文化，此外，「蒙特梭利」也可能變相成為只重視教具學習成果與要求紀律的代名詞，或甚至可能發生虐童案，不可不慎。
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